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Die Donner sind hart genug, um zu schlagen, wenn Russell Westbrook und Paul George rollen. Aber wenn auch ihre Bank-Spieler eingesperrt sind, kann Oklahoma City nicht mehr aufhören.
Westbrook und George erzielten jeweils 27 Punkte und Dennis Schroder hatte bei einem 132-126-Sieg über die Minnesota Timberwolves am Sonntag 14 seiner 21 im vierten Viertel erzielt.
Schroder führte eine Gruppe von Thunder Reserven, die Minnesota zweite Mannschaft 44-26 überholte, und er änderte das Spiel zu Beginn des vierten Viertels, indem er die letzten 10 Punkte in einem 12-0-Lauf, die den Thunder in eine 109-101-Führung wölben.
"Er ist ein Starter irgendwo anders", sagte George über Schroder, der die letzten beiden Spielzeiten in Atlanta startete, bevor er sich den Thunder meist in einer Reservolle anschloss. "Er ist ein großes Talent. Es ist eine Freude für uns, mich selbst vor allem als Schütze, einen Kerl kommen zu lassen, einzutreten und die Gruppe zu heben, wenn wir am meisten Körbe brauchen. "
Westbrook fügte für sein 32. Triple-Double der Saison 10 Rebounds und 15 Assists hinzu, da der Thunder ein halbes Spiel vor San Antonio für den siebten Platz in der Western Conference blieb.
"Das ist genau das, was er tut", sagte Timberwolves Wächter Josh Okogie, der den Großteil des Spiels unter Bewachung von Westbrook verbrachte. "Er hat große Teamkollegen um ihn, die spielen können. Er ist selbst Spielmacher. Er ist aggressiv, rebounds und kann an die Felge. "
Karl-Anthony Towns führte Minnesota mit 35 Punkten an, während Andrew Wiggins 24 erzielte und Dario Saric 23 hinzufügte. Tyus Jones erzielte 10 Punkte und knüpfte seine Karriere hoch mit 13 Assists mit null Umsätzen für die Wölfe.
Oklahoma City trat in das vierte Viertel nach 97-95, aber Schroder übernahm schnell, wie die Donner Pick-and-Roll-Offensive gab Minnesota passt. In einer vierminütigen Spanne früh in der vierten verwandelte Schroder drei Antriebe zum Korb, traf zwei Sprungschüsse und ging von der Freiwurflinie aus auf Platz vier.
"Russ und George sind schon eine Handvoll", sagte Wiggins. "Als (Schroder) losging, ein schneller Wachmann an die Felge kam und fertig wurde, hat das einige Probleme verursacht."
Die Thunder bauten eine 115-103-Führung, und Minnesota kam nicht näher als vier den Rest des Weges.
"Russell hat den Ball zu ihm in Bereiche des Fußbodens bekommen, wo er gehen kann, wer er ist", sagte Thunder-Trainer Billy Donovan. "Es ist großartig, einen Mann wie diesen zu haben, weil er für dich selbst Offense erzeugen kann."
Die Thunder eröffneten das Spiel, indem sie fünf ihrer ersten sechs Schüsse und führte mit 14, bevor Minnesota zurückdrängte und das Defizit auf 38-31 nach einem. Westbrook und Terrance Ferguson erzielten neun Stück pro Stück, als der Donner 7 von 13 Punkten auf 3-Punkte-Versuche schoss.
Oklahoma City war mit 62-60 in der Halbzeit der Hälfte der Zeit wieder stark, was seine ersten sechs Schüsse des dritten Viertels, darunter ein 3-Zeiger und ein Dunk auf aufeinanderfolgenden Besitztümern von George.
Doch Wiggins hielt Minnesota mit drei geraden Sprungschüssen am Wasser, indem er drei gerade Sprungschüsse machte. Dann, nachdem Towns zweimal getanzt, traf Saric vier gerade 3-Zeiger, um Minnesota auf die Spitze 89-83 zu setzen.
"Einige ihrer Schüsse waren harte, die eingingen", sagte George. "Diese Art von Schüssen, man muss einfach weiterspielen, und das haben wir gemacht."
Kevin Durant Trikot,George erzielte acht Punkte in den letzten 40 Sekunden, um Minnesota Vorsprung auf 97-95 nach drei zu verkürzen.
Nach 38 Punkten im ersten Viertel schloss Oklahoma City die Partie mit einem 37-Punkte-vierten Viertel ab. Es kam zu einem Thunder-Sieg und einem weiteren in einer langen Reihe enttäuschender Defensivleistungen für die Timberwolves in dieser Saison.
"Es war nicht nur im vierten. Es war während der gesamten Partie, vor allem das erste Viertel. Wir müssen Stopps bekommen ", sagte Jones. "Es ist immer frustrierend. Wir holen genug Punkte. Wir müssen es für Teams auf der defensiven Seite der Dinge härter machen. "
TIP-INS
Thunder: Der Sieg half Oklahoma City, in dieser Saison nicht von den Wölfen gefegt zu werden. Minnesota hatte in diesem Jahr die ersten drei in Serie gewonnen. ... George hat 288 3-Zeiger in dieser Saison, die fünfthöchste Einzel-Saison-Sale-Gesamtsumme für jeden Spieler in der NBA-Geschichte.
Timberwolves: Vor dem Spiel haben die Timberwolves Jones mit dem Flip Saunders Legacy Award für seine Beiträge zur Community geehrt. ... Minnesota hat in einem Team-Rekord 29 gerade Spiele mindestens 100 Punkte erzielt.
FULL HOUSE
Die Timberwolves belegten in der NBA den 28. Platz in der Heimteilnahme, aber das Spiel am Sonntag wurde vor einem vollen Haus gespielt. Es hat nicht geschadet, dass die Twin Cities mit Basketballfans aus der Stadt wimmelten, die an diesem Wochenende zu Besuch kamen, um die NCAA Herren-Final Four in der ganzen Stadt im US Bank Stadium zu besuchen.
UP NEXT
Thunder: Gastgeber Houston in der Nacht auf Dienstag.
Timberwolves: Gastgeber Toronto in der Nacht auf Dienstag.