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Dirk Nowitzki verabschiedete sich von der NBA auf die gleiche Weise, wie er in die Liga kam, und schleppte einen Springer über einen Verteidiger, um eine leidenschaftliche Leistung zu pünktlich zu pünkteln.
Es war nur passend, dass Nowitzkis Schlusspfiff gegen die San Antonio Spurs kam, ein Team, das er in der regulären Saison und Nachsaison terrorisierte. Diesmal aber waren die Tränen, die es rührte, Tränen der Freude.
LaMarcus Aldridge hatte 34 Punkte und 16 Rebounds und die Spurs besiegten die Dallas Mavericks 105-94 Mittwochabend in Nowitzki Finalspiel.
"Jeder, Spieler, Fans, Trainer und Mitarbeiter haben die Geschichte miterlebt, wie er sein letztes Spiel spielen muss", sagte San Antonio Trainer Gregg Popovich. "Er hat ein schönes Spiel gespielt, das war großartig. Das ist nicht verwunderlich. "
Nowitzki beendete mit 20 Punkten und 10 Rebounds im Finale seiner storigen 21-Saisonkarriere — alle bei den Mavericks. Nowitzki kündigte an, dass er am Dienstagabend nach Dallas ' finales Heimspiel der Saison in den Ruhestand geht.
Der ausverkaufte Zuschauer am Mittwoch jubelte jedes Mal wild, wenn Nowitzki in die Partie eintrat oder den Ball berührte und ließ ein kollektives Groschen aus, als er einen Schuss verpasste. Er wurde während des ganzen Spiels von der Menge mit Gönnern mit seinem Trikot Nr. 41 mit Gesängen von "MVP!" Verführt.
"Es war heute Abend wieder fantastisch", meinte Nowitzki. "Fühlte sich fast wie ein Heimspiel, ehrlich". (Dpa)
Die Spurs konnten sich keine Sentimentalität mit Playoff-Positionierung auf dem Spiel leisten, und sie zeigten keine. San Antonio fuhr mit einem zweistelligen Vorsprung in Führung und führte mit bis zu 22 Punkten Vorsprung.
Die Spurs belegten den siebten Platz in der Western Conference als Folge des 127-116-Sieges von Oklahoma City über Milwaukee. Sie werden in der Eröffnungsrunde der Playoffs zweitplatzierter Denver gegenüberstehen.
Das reguläre Saisonfinale entpuppte sich als Gewinn für alle. San Antonio gewann, Nowitzki führte die Mavericks in Scoring und Popovich, die Spurs und San Antonio Fans haben sich von der zukünftigen Hall of Famer zu verabschieden.
"Er hat heute Abend sehr viel Spaß gehabt, ich war wirklich glücklich für ihn", sagte Popovich.
Es war angemessen, dass Nowitzkis Endspiel gegen die Spurs kam, gegen die er viele denkwürdige Kämpfe ausgetragen hat. Das vielleicht denkwürdigste war das Finale der Western Conference 2006 gegen San Antonio. Nachdem sich die Spurs von einem 3:1-Serie Defizit und einem 20-Punkte-Vorsprung in Spiel 7 zurückkämpften, fouled Nowitzki auf eine Layup mit 21,6 Sekunden übrig. Nowitzki machte den Freistoß, um ein Unentschieden zu schmieden und die Mavs gingen auf den Weg zum ersten Auftritt der NBA Finals in der Overtime.
"Wenn es nicht zu Hause ist, funktioniert diese Art von Arbeit perfekt", sagte Nowitzki von San Antonio. "Diese Mannschaft war immer so etwas wie der große Bruder. Sie schlugen uns und dann fanden wir irgendwie einen Weg, sie in ' 06 zu erreichen. Für mich, wahrscheinlich immer noch eine der besten Playoff-Serie, die ich ein Teil gewesen und wahrscheinlich einige der besten Basketball in dieser Serie, die ich je in meinem Leben gespielt habe. "
Nowitzki war in der Lage, die Uhr zurückzudrehen, schießen 8 für 21 in 32 Minuten, einschließlich gehen 2 für 6 auf 3-Zeiger. Sein Schlusspfiff war ein 20-Fuß-Schuss über Spurs Rookie Drew Eubanks mit 49,7 Sekunden übrig.
Dallas-Trainer Rick Carlisle unterlag Nowitzki nach dem Schuss, was zu einem Beifall und Gesang von "Dirk" und "MVP" führte.
Dirk Nowitzki Trikot,"Es ist cool, heute Abend gegen Dirk zu spielen", sagte Spurs-Wachmann DeMar DeRozan. "Ihn da draußen zu sehen und zum letzten Mal gegen einen der größten aller Zeiten zu spielen, war cool. Hoffentlich habe ich ein gutes Foto op bekommen. "
Derozan beendete mit 19 Punkten und Derrick Weiß fügte 14 für die Spurs hinzu, die mit einem 49-34 Rekord beendeten.
Justin Jackson und Courtney Lee fügten jeweils 14 Punkte für Dallas hinzu, das ohne Rookie of the Year Kandidatin Luka Doncic auskam.
TIP-INS
Mavericks: Nowitzki betrug im Schnitt 15,3 Minuten und startete in dieser Saison 20 Spiele, die niedrigsten Zahlen seiner Karriere. Er startete 24 Spiele als Rookie, während er 20,4 Minuten spielte. ... Nowitzki hat 38 Spiele in San Antonio bestritten, für den dritthöchsten Gesamtrank eines jeden Spielers gebunden. Die Utah-Legenden Karl Malone und John Stockton spielten jeweils 46 Spiele in San Antonio. Denvers Alex English spielte 39, Houstons Hakeem Olajuwon spielte 38. ... Doncic verpasste drei der letzten vier Spiele von Dallas wegen einer Oberschenkelverletzung. Er verpasste die Rückspiel gegen Memphis mit einem gebrochenen rechten Oberschenkel, spielte 32 Minuten gegen Phoenix und verpasste mit einem gebrochenen linken Oberschenkel das Finale des Teams.
Spurs: Bryn Forbes beendete mit 10 Punkten in 26 Minuten. . San Antonio hatte nur vier Spieler in Doppelzahl.
DANKE, DIRK
Die Spurs spielten ein 1 einhalb-minütiges Tribute-Video zu Ehren von Nowitzki, die seine 21 Spielzeiten in der NBA.
Nowitzki schaute nach oben, um das Video auf der großen Leinwand im AT & T Center zu sehen, musste sich aber abwenden, als er zu weinen begann.
"Die ersten 20, 30 Sekunden, ich war irgendwie gehalten (in)", sagte Nowitzki. "Ich war wie, ' Das ist süß ', und dann kam einfach so etwas heraus. Ich bin mir nicht sicher, warum. Sie zeigten nicht nur Höhepunkte aus meiner Karriere, sondern zeigten auch Highlights von mir, die sich auf die Spurs schlagen, was noch unglaublicher war. "