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Vor etwas mehr als einem Jahr, die Pelicans wausgeschieden den Rest der NBA mit der Liga die einzige Erstrunden-Playoff-Sweep, so dass einer der besten BackCourts der NBA kratzt ihr den Kopf stolpert in die Offseason.
Zweimal in dieser Saison hat New Orleans es geschafft, Damian Lillard und CJ McCollum relativ in Schach zu halten, aber ihre Portland Trailblazers Kader ist ein Spiel weg von dem Ziehen der regulären Saison Besen, wie die beiden Teams treffen Freitagabend für eine 19.00 Uhr Spiel im Smoothie King Center für ihren letzten Matchup der Saison.
Gegen das Duo, werden die Pelicans (30-40) wahrscheinlich trotzen aus ihrem dritten verschiedenen Starter-Backcourt, um Portland in dieser Saison zu Gesicht, mit Punktwache Elfrid Payton wieder gesund und Teamkollege Jrue Holiday out mindestens ein paar Tage, während die Pflege einer Bauchspange . Mit Payton und Rookie Frank Jackson läuft die Offensive, sagte Trainer Alvin Gentry Donnerstag hofft er, seine Mannschaft kann seinen Trend des schnelleren Spiels in letzter Zeit fortsetzen, während das Aufklopfen der offenen Blicke, die sie in Dienstag zu Hause Verlust zu Milwaukee, dass nicht fallen würde.
New Orleans stellte mit 107 Feldzielversuchen und 47 3 Punkten Versuche Saisonrekord auf, kämpfte sich aber in der ersten Halbzeit mächtig in die Partie, wo sie 19-für-56 aus dem Boden und 3-für-27 aus der Tiefe beendeten. Doch die Pelicans gaben auch einen Franchise-Rekord von 45 Punkten im dritten Viertel an die Bucks und halfen ihr Schicksal trotz des späten Einbruchs des Teams zu besiegeln.
"Ich denke, dass wir für uns an einen Punkt kommen müssen, an dem wir in diesem Tempo konstant spielen", sagte Gentry. "Wir müssen unsere Abwehr besser bekommen. Und wir werden es besser schießen. Wir werden nicht zu schießen (10-for-47) von drei, weil wir zurückgegangen und schauen, und 35 sind Schüsse, die wir jedes einzelne Mal zu nehmen. "
Als Team, die Pelicans auf Rang 27 in der Liga in Scoring-Abwehr (115,6 Punkte pro Spiel), aber übergab besonders heiße Nacht an die Trailblazers (41-26) in ihrem Paar Straßenverluste in dieser Saison (128-112 am 8. Januar 132-119 am 1. November).
Unabhängig vom Zustand des Spiels in den Freitag des vierten Quartals, wird Gentry trot eine andere Reihe von Schließern als die späten Minuten in diesen beiden Portland-Spiele in dieser Saison, mit der Organisation weiterhin zu bewerten, ihre junge Tiefe und testen Sie die Haltbarkeit und Spätspielleistung von Jungs wie Jackson, Payton, Cheick Diallo, Kenrich Williams und Jahlil Okafor.
"Ich denke immer noch, dass es etwas zu lernen gibt, das nicht mit drei Minuten im Spiel ist, um Mopup-Minuten zu spielen", sagte Gentry. "Es ist eine Situation, in der, wenn Sie gut spielen, können Sie wieder in das Spiel, und das ist, was wir beurteilen es. Du willst Jungs, die wieder ins Spiel kommen können. "
Giannis Antetokounmpo Trikot,Die Pelicans werden weiterhin ohne Urlaub spielen, ebenso wie E ' Twaun Moore, der sich weiter von einer linken Quad-Verletzung erholt. Gentry war zurückhaltend, um das Paar wieder auf den Boden wieder in dieser Saison mit 12 Spielen zu gehen und das Team gut aus Playoff-Streit zu verpflichten.
"Es sei denn, sie schauen und sagen ' Hey, es ist viel weiter, als wir dachten. ' Wenn nicht, ist es lächerlich, wenn wir sagen: "Oh, wir werden sie da rausbleiben" und vielleicht werden sie nicht verletzt, "sagte er. "Wir werden übervorsichtig sein."
Gentry hofft, Jahlil Okafor nach mehreren Stücken mit separaten Knöchelspritzen nach vorne zu bringen. Der vierjährige Auswärtssieg aus Duke hat in sechs der letzten acht Partien der Mannschaft entweder einstellige Minuten verpasst oder gespielt.
"Wir werden ihn mit (Portland Center Jusuf Nurkic) und Jungs so brauchen. Wir werden ihn brauchen, um dort einzuknallen ", sagte Gentry.