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David Fizdale ließ einen Seufzer der Abscheu aus, als er gefragt wurde, ob er sich über seine New York Knicks freue, die James Harden auf 26 Punkte hielten.
Na ja, nicht ganz.
"Nein, er hat bei uns gespielt", sagte der Knicks-Coach nach einem 120-96-Verlust bei den Houston Rockets am Freitagabend. "Er hat einen MVP (Performance) gemacht und mit uns gespielt. Er habe geschossen, als er punkten wollte und vorbeikam, als er vorbeiziehen wollte. Aber das ist es, was Größe für junge Spieler. "
Harden hatte eine relativ ruhige Nacht, fügte acht Assists und acht Rebounds, um zusammen mit seinen 26 Punkten in nur 29 Minuten zu gehen. Er spielte im vierten Viertel nicht.
Für Harden war es nicht annähernd so spektakulär wie sein letztes Spiel gegen die Knicks, als er eine Karriere hoch gebunden, indem er 61 Punkte in einem 114-110-Sieg im Madison Square Garden am 23. Januar erzielte. Harden hat am Freitag in seinen letzten drei Spielen gegen New York durchschnittlich 43 Punkte pro Spiel eingefahren.
Mit dem Spiel weitgehend früh in der Hand, markierte es gerade das sechste Mal in dieser Saison Harden spielte weniger als 30 Minuten. Er kam am Freitagabend Zweiter in der Liga mit 37,0 Minuten pro Spiel. Er führt die Liga mit 36,2 Punkten pro Spiel an.
"Wir bauen sehr, sehr gute Gewohnheiten auf, egal, wen wir spielen", sagte Harden. "Das ist unsere Denkweise, das ist es, was wir predigen, und das ist es, worüber wir gesprochen haben. So war es ein toller Job von den Jungs, die da rausgehen, vier Viertel spielen, wie es jede andere Mannschaft war. "
Chris Paul und Clint Capela hatten beide ein Doppel-Doppel für Houston, wobei Paul 11 Punkte und 10 Assists bekam und Capela um 12 Punkte und 15 Rebounds. Die Rockets sind in dieser Saison 18-0, wenn Paul 10 oder mehr Assists hat.
Mit Knicks Punkteschütze Emmanuel Mudiay mit einer schmerzhaften linken Schulter, begann Mario Hezonja, Posting 16 Punkte, 16 Rebounds und 11 Assists. Hezonjas Triple-Double war das erste für die Knicks seit dem 11. Januar 2018, als Jarrett Jack einen gegen Atlanta hatte.
"Er hat einen tollen Job gemacht, er hat uns organisiert, er hat das richtige Zeug angerufen, er hat angegriffen, als er angreifen musste und einen hervorragenden Job auf dem Glas gemacht", sagte Fizdale.
Henry Ellenson hatte auch 16 Punkte von der Bank für die Knicks, die ihre neunte Gerade auf der Straße verloren. Kevin Knox fügte Platz 13 hinzu und Mitchell Robinson hatte Platz 12.
Sieben Rockets punkteten in Doppelfiguren: Eric Gordon und Kenneth Faried hatten jeweils 13, P.J. Tucker elf, und Iman Shumpert 10. Die Rockets haben 16 ihrer vergangenen 19 Spiele gewonnen, in denen Tucker in Doppelzahl gepunktet hat.
Assistent Jeff Bzdelik diente mit Rockets Trainer Mike D ' Antoni mit einer Magengrippe als Cheftrainer für das Spiel.
"Wir haben eine große Gruppe von Veteranen, die verstehen, was hier auf dem Spiel steht", sagte Bzdelik. "Fortsetzung der Verbesserung unserer Meisterschaftsgewohnheiten, weil die Playoffs werden hier in sieben oder acht Tagen beginnen, so müssen wir sicherstellen, dass wir weiter besser werden. Es ist verstanden, dass jedes Spiel ein Playoff-Implikation-Spiel ist, und das war ein sehr wichtiger Sieg heute Abend für uns. "
Die Rockets hielten die Knicks auf nur 16 Punkte im ersten Viertel, ein Saisonniederlage für Gegner im ersten Viertel Scoring gegen Houston. Die Rockets führten nach dem ersten Viertel mit 32-16 und hielten zur Halbzeit eine 72-43-Führung.
Harden hob hervor, wie entscheidend es für Houston sei, eine Intensität in der Verteidigung zu wahren.
"Es ist sehr wichtig und das haben wir gemacht", sagte Harden. "Egal, wer im Spiel kontrolliert hat, wir waren fokussiert und eingesperrt". (Dpa/TMN)
Die Rockets, die in ihren letzten acht Spielen zum siebten Mal in den letzten acht Spielen gewonnen haben, schwammen die Saisonserie gegen die Knicks zum 12. Mal in den vergangenen 14 Saisonspielen. Die Knicks haben insgesamt acht ihrer letzten neun Spiele verloren.
NBA Trikot Kaufen,Mit dem Sieg zog Houston (52-28) kurz innerhalb eines Spiels von Denver für den zweiten Samen in der Western Conference Playoff-Platzierung. Denver war in der Nacht auf Freitag Gastgeber von Portland. Die Rockets haben zwei Spiele in der regulären Saison, wie sie Gastgeber Phoenix am Sonntag und besuchen Oklahoma City am Dienstag.
Auf die Frage, ob er genau auf die Western Conference Playoff-Positionen, Paul schüttelte den Kopf.
"Einfach nur schimpfen und sich Sorgen um uns machen", sagte Paul. "Wir sind eines der Teams, die, jede Nacht, solange wir so spielen, wie wir in der Lage sind, sollten wir gewinnen."
TIP-INS
Knicks: Waren auch ohne Kadeem Allen (Gehirnerschütterung), Isaiah Hicks (wore linke Hüfte), Dennis Smith Jr. (wore tiefer Rücken), Allonzo Trier (strapaziertes linkes Kalb) und Noah Vonleh (gesprasselte rechte Knöchel). DeAndre Jordan spielte nicht für ein viertes geradliniges Spiel (Trainerentscheidung).
Raketen: Houston knüpfte mit nur sechs Turnhallen ein Saison-Tief ab. Die Rockets verbesserten sich auf 15-2, wenn sie Gegner unter 100 Punkte hielten. ... C Nene (Trainerentscheidung) war der einzige Spieler, der nicht in die Partie für Houston einstieg.
STAYING FOCUSED
Trotz eines 29-Punkte-Vorsprungs mit weniger als fünf Minuten Restzeit nannte Bzdelik Timeout für Houston.
"Wir hatten ein paar sehr schlechte defensive Besitztümer und wir mussten uns neu konzentrieren, einsperren und verstehen, dass jeder Besitz wichtig ist", sagte Bzdelik. "Gewohnheiten sind sehr wichtig."
ROUGH HOMECOMING
Houston-gebürtige Damyean Dotson wurde zu 3-für-14-Shooting gehalten, darunter nur 1-für-8 von der 3-Punkte-Linie und insgesamt sieben Punkte in 28 Minuten in seinem Heimspiel.