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Was haben Sie sonst noch von ihm erwartet?
Rockets GM Daryl Morey ist sowohl zuversichtlich als auch ein wenig besessen in das Thema, einen Titel nach Houston zu bringen. Als Jonathan Feigen vom Houston Chronicle ihn fragte, ob die Rockets mit einem Schritt zurück die Rockets im Westen sein sollten, gab es nur eine Antwort.
"Ja. Wir sind Favoriten. Aber wie immer gibt es einige sehr harte Konkurrenz: Clippers, Lakers, Utah. Dann würde ich sagen, dass die Leute Golden State wahrscheinlich noch unterschätzen. Wir haben einen gesunden Respekt vor ihnen. Aber wir schießen nach dem Samen Nr. 1."
Das ist ein erhabenes Ziel, aber das ist die größere Frage für mich: Was zählt mehr, ein Top-Saatgut oder Hinzufügen in Load Management, so James Harden und Russell Westbrook (und Eric Gordon, Clint Capela, etc.) sind ausgeruht und 100 Prozent (oder so nah wie alle Spieler sind an diesem Punkt in der Saison) wenn die Playoffs beginnen? Das ist keine einfache Ja/Nein-Antwort, es gibt eine gleitende Skala der Ruhe im Vergleich zu einem hohen Samen, aber das Team muss eine Priorität haben.
Es gibt viele Fragen über die Rockets auf dem Weg in die Saison: Können Isolationmeister Westbrook und Harden eine offensive Balance finden? (Meine Vermutung ist, dass sie es tun, obwohl es ein wenig Zeit dauern könnte.) Haben sie genug Tiefe? Kann dieses Team auf einem hohen Niveau verteidigen - ein Fortschritt tief in der Playoff-Ebene - mit Harden und Westbrook auf dem Platz zur gleichen Zeit? (Das ist derjenige, den man beobachten kann.)
James Harden Trikot,Morey sieht ein Team, das den Vorteil der Kontinuität hat – auch bei all den Veränderungen, weil Westbrook und Harden sich schon in ihrer Highschool-Zeit kennen – und ein Team, das etwas schneller spielen wird.
"Ich denke, wir haben eine große Kontinuität, weil ich denke, dass wir mehr Minuten als die meisten Teams in der Liga zurückgeben, aber auch die Vertrautheit aller Spieler. Man bekommt Spieler ähnlichen Alters wie Russ und James und Eric im Besonderen, sie kennen sich, seit sie sehr jung waren. Sie kämpfen schon lange gemeinsam auf dem Platz, gegen und miteinander....
"Ich denke, wir werden wieder in den Übergang zurückkehren und mehr eine Waffe für uns sein. Das hat Mike in seinem ersten Jahr für uns sehr gut gemacht. Vor allem, weil wir ein Elite-Halbcourt-Team waren, sind wir davon weggekommen. Mit einer Waffe wie Russell im Übergang musst du sie benutzen."
Die Rockets werden in dieser Saison gut sein. Sehr gut. Favoriten im Westen gut? Dass sie beweisen müssen.